Peter Sellers: Dødsårsag, film og Den lyserøde panter

Fulde navn: Richard Henry Sellers · Født: 8. september 1925 · Død: 24. juli 1980 · Kendt rolle: Chief Inspector Jacques Clouseau · Clouseau-film: 5 · Sidste film: The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu (1980)

Seks linjer om Sellers’ liv tegner én tydelig bue: fra fødslen i Portsmouth til dødsfaldet i London.

Hvorfor døde Peter Sellers?

Peter Sellers døde 24. juli 1980 i London, 54 år gammel. Den direkte dødsårsag var et massivt hjerteanfald efter længerevarende hjerteproblemer (Encyclopaedia Britannica (etableret opslagsværk)).

Dødsdato og dødssted

• Dødsdato: 24. juli 1980
• Dødssted: London, England
• Alder: 54 år

Dødsfaldet skete to dage efter et kollaps på Dorchester Hotel – de nærmere omstændigheder er beskrevet i overblikket ovenfor.

Dødsårsag: hjerteanfald

• Direkte årsag: massivt hjerteanfald
• Baggrund: årevis med hjertesygdom

Sellers havde haft flere hjerteanfald gennem livet og levede med hjertesygdom frem til sin død. Ifølge VICE (kultur- og nyhedsmedie) fik han efter et tidligere hjerteanfald indopereret en pacemaker i 1977.

Helbredsbaggrund

• Flere hjerteanfald gennem 1960’erne og 1970’erne
• Pacemaker indopereret i 1977

Helbredet satte gentagne gange grænser for Sellers, men han fortsatte med at arbejde næsten uafbrudt. Det gør hans vedvarende produktion i 1970’erne til en præstation i sig selv: filmene blev optaget, mens hjertet var svækket.

Det betyder: Sellers’ død var ikke en pludselig ulykke. Den kom efter årtiers hjertesygdom og sætter hans intense arbejdsrytme i 1970’erne i perspektiv.

Hvad var Peter Sellers’ sidste film?

Svaret afhænger af, om du tæller premiere eller optagelser. To film fra slutningen af hans liv kæmper om titlen – og en tredje bliver ofte nævnt ved en fejl.

Being There (1979)

• Udgivet i 1979 (IMDb (international filmdatabase)).
• Sidste store filmrolle, der fik premiere, mens Sellers levede.

Being There er den film, som Sellers’ sene karriere ofte bliver målt på. Her er komikken mere stille end i Panter-filmene, og rollen som Chance viste et helt andet register end Clouseau.

The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu (1980)

• Færdiggjort få måneder før Sellers’ død (IMDb (international filmdatabase)).
• Sidste film med en ny, færdiggjort skuespillerpræstation (TV Insider (tv- og filmmedie)).

Optagelserne blev afsluttet i 1980, og filmen fik premiere efter Sellers’ død. Den er dermed den sidste film, hvor man kan se en ny Sellers-præstation – selvom den ikke er blandt hans bedste.

Posthume udgivelser

• Trail of the Pink Panther udkom posthumt i 1982 (Det Danske Filminstitut (dansk filmmyndighed)).
• Ifølge Wikipedia (åben encyklopædi) består Sellers’ medvirken hovedsageligt af fraklippede scener og flashbacks fra tidligere film.

Det betyder, at Trail of the Pink Panther ikke kan kaldes en ny Sellers-film i egentlig forstand – den er en montage bygget over optagelser, som publikum allerede havde set.

Det betyder: “Sidste film” er ikke ét entydigt svar. Vil du se Sellers’ sidste nye præstation, er Fu Manchu det korrekte svar; vil du slutte på et højdepunkt, er Being There det rigtige sted at ende.

Hvem spillede den lyserøde panter?

Det korte svar: Ingen. Den lyserøde panter er ikke en person – og slet ikke en panter.

Den lyserøde panter er en diamant

• Ifølge Wikipedia (åben encyklopædi) er den lyserøde panter i 1963-filmen en diamant, ikke en person.

Forvirringen opstår, fordi franchisen har to spor: én historie om en tyv, der jagter en diamant, og en anden om en klodset politiinspektør. Diamanten er den lyserøde panter. Inspektøren er Jacques Clouseau.

Politiinspektøren hedder Jacques Clouseau

• Navn: Chief Inspector Jacques Clouseau.
• Peter Sellers spillede ham i fem film i hovedserien (Peter Sellers’ officielle website).

Sellers’ udgave af Clouseau blev kendt for at tro, han havde styr på situationen, mens alting faldt fra hinanden omkring ham. Det er den præstation, som hele Panter-serien kredser om.

Hvem spillede Jacques Clouseau?

• Alan Arkin (Inspector Clouseau, 1968) og Steve Martin (The Pink Panther, 2006; The Pink Panther 2, 2009) spillede også rollen – begge i film uden for hovedserien (Wikipedia (åben encyklopædi)).

Sellers spillede første gang Clouseau i The Pink Panther fra 1963 (Encyclopaedia Britannica (etableret opslagsværk)) og vendte tilbage til rollen flere gange gennem 1960’erne og 1970’erne.

Det betyder: Spørger nogen, hvem der “spillede den lyserøde panter”, er det rigtige svar, at ingen gjorde – men mener de Clouseau, er svaret Peter Sellers. Forskellen afgør, hvilken film du skal vælge først.

I hvilken rækkefølge skal man se filmene om Den lyserøde panter?

Originalfilmene i udgivelsesrækkefølge

• 1. The Pink Panther (1963)
• 2. A Shot in the Dark (1964)
• 3. The Return of the Pink Panther (1975)
• 4. The Pink Panther Strikes Again (1976)
• 5. Revenge of the Pink Panther (1978)

Rækkefølgen bygger på Peter Sellers’ officielle website, som opregner de fire første film som de centrale i serien og Revenge of the Pink Panther som den femte, og på Det Danske Filminstitut (dansk filmmyndighed), som bekræfter udgivelsesårene for 1975- og 1976-filmene.

Sellers-filmene som Clouseau

• Peter Sellers spillede Clouseau i alle fem film i hovedserien (Peter Sellers’ officielle website).
• 1963 og 1964: serien starter med to film i træk.
• 1975–1978: Sellers vender tilbage og laver tre film.

Bemærk, at der i 1968 kom en film ved navn Inspector Clouseau med Alan Arkin i rollen, men den blev lavet uden for hovedserien. Hopper du over den, mister du ikke noget i forhold til Sellers’ historie.

Hvilke film er ikke nødvendige?

• Inspector Clouseau (1968) med Alan Arkin – lavet uden for hovedserien.
• Trail of the Pink Panther (1982) – posthum montage bygget over arkivoptagelser.

Trail of the Pink Panther blev samlet efter Sellers’ død, og hans medvirken består hovedsageligt af kasserede scener og flashbacks. Den kan opleves som en kuriositet, men den er ikke en naturlig del af rækkefølgen.

Afvejningen: Vil du have den komplette serie, er der fem film, der tæller. Vil du have den rene Sellers-oplevelse, skal du holde dig til de fem film, hvor han selv spiller Clouseau – og lade sideprojekterne blive på hylden.

Hvor kan man se Peter Sellers film?

Hvor kan man se Den lyserøde panter?

• Streamingudbuddet i Danmark skifter jævnligt – der findes ikke ét fast svar.
• De klassiske Panter-film er udgivet på DVD/Blu-ray og kan købes eller lejes digitalt.
• Brug JustWatch til at se, hvilken tjeneste der lige nu har titlerne i Danmark.

Panter-filmene ligger i dag hos MGM’s filmbibliotek, og det betyder i praksis, at de dukker op på forskellige tjenester, efterhånden som licensaftalerne skifter.

Hvor kan man se Peter Sellers film generelt?

• De fleste af Sellers’ store titler er tilgængelige på DVD/Blu-ray eller digitale platforme.
• Ældre film skifter ofte mellem tjenesterne, så tjek aktuelle lister, når du leder.

Det gælder både Being There, The Party og Dr. Strangelove: De er alle udgivet på fysiske medier og dukker jævnligt op i digitale filmbiblioteker. Den hurtigste vej er at søge på titlen frem for at lede efter en bestemt tjeneste.

Sådan tjekker du den aktuelle streamingtilgængelighed i Danmark

1. Slå titlen op på JustWatch.
2. Sammenlign de tjenester, der lige nu har filmen i Danmark.
3. Tjek, om den er inkluderet i dit abonnement, eller om du skal leje den digitalt.
4. Findes den ikke på streaming, så kig efter DVD/Blu-ray på biblioteket eller i secondhand-forretninger.

Det betyder: I praksis er JustWatch den hurtigste vej for danske seere. Streamingkatalogerne ændrer sig hver måned, så et fast svar forsvinder lige så hurtigt, som det kommer.

Tidslinje: Peter Sellers’ liv og karriere

Her er de vigtigste nedslag i Sellers’ liv. De enkelte årstal er behandlet og kildebelagt i afsnittene ovenfor.

• 8. september 1925: Richard Henry Sellers fødes i Portsmouth, England.
• 1950’erne: The Goon Show gør Sellers kendt på BBC.
• 1963: Spiller Clouseau i The Pink Panther.
• 1964: Medvirker i Dr. Strangelove og A Shot in the Dark.
• 1968: Spiller hovedrollen i The Party.
• 1975: Vender tilbage som Clouseau i The Return of the Pink Panther.
• 1976: The Pink Panther Strikes Again udgives.
• 1977: Får indopereret en pacemaker efter et tidligere hjerteanfald (VICE (kultur- og nyhedsmedie)).
• 1978: Spiller Clouseau for sidste gang i en film optaget, mens han levede.
• 1979: Being There udgives.
• 24. juli 1980: Peter Sellers dør af et hjerteanfald i London.
• 1982: Trail of the Pink Panther udkommer med arkivoptagelser af Sellers.

Mønsteret: Sellers’ karriere bevægede sig fra ensemblekomedie i radioen til solopræstationer på film – og i takt med at helbredet blev svagere, blev rollerne stillere. Being There er den logiske ende på den bevægelse.

Bekræftede fakta og uafklarede spørgsmål

Nogle ting om Sellers står fast; andre afhænger af, hvilken kilde du læser. Opsamlingen nedenfor bygger på de kilder, der er nævnt i afsnittene ovenfor.

Konsekvensen: Forskellen mellem det bekræftede og det uklare er ikke akademisk. Den afgør, hvilke film du kan regne med, når du skal vælge din første Sellers-oplevelse.

Stemmer om Sellers

To udsagn fra kilderne opsummerer, hvad der gjorde Sellers’ sidste år så særlige.

Sellers kollapsede på Dorchester Hotel i London den 22. juli 1980 og døde to dage senere på hospitalet.

Grunge (popkulturelt medie)

Sellers fik efter et tidligere hjerteanfald indopereret en pacemaker i 1977.

VICE (kultur- og nyhedsmedie)

Hvorfor det betyder noget: De to udsagn tegner billedet af en kunstner, der blev ved med at optræde, mens kroppen sagde fra – og det er den kontekst, man skal have med, når man vurderer hans sidste film.

Peter Sellers’ eftermæle er todelt: på den ene side den vanvittige Clouseau, der gjorde ham til et internationalt navn, på den anden side de mere afdæmpede roller i Being There og Dr. Strangelove, der viste hans spændvidde. Hans sidste år var præget af svigtende helbred, men også af en utrættelig arbejdslyst. For danske seere, der vil opleve ham på det rigtige grundlag, er valget klart: følg udgivelsesrækkefølgen i Panter-serien, spring Trail of the Pink Panther over – og slut med Being There, hvis du vil se, hvad Peter Sellers kunne, når maskerne faldt.

Ofte stillede spørgsmål

Husk: For danske seere er JustWatch den hurtigste genvej til at finde de enkelte titler lige nu.